Война за независимость
ВОЙНА́ ЗА НЕЗАВИ́СИМОСТЬ (מִלְחֶמֶת הָעַצְמָאוּת, милхемет ха-‘ацмаут, или מִלְחֶמֶת הַקוֹמְמִיוּת, милхемет ха-комемиют, или מִלְחֶמֶת הַשִׁחְרוּר, милхемет ха-шихрур, то есть освободительная война), война, которую вели евреи Эрец-Исраэль против арабов в 1947–1949 гг. за свою жизнь, свободу и независимость.
Хронологически война делится на два этапа: первый этап, начавшийся 30 ноября 1947 г., на следующий день после принятия Генеральной Ассамблеей ООН резолюции о разделе Палестины, продолжался до 14 мая 1948 г. включительно, когда британские войска и администрация покинули страну; второй этап, начало которому положила эвакуация англичан, завершился 20 июля 1949 г. подписанием последнего соглашения о перемирии (с Сирией).
Первый этап
Второй этап
Первый этап. Началом войны явилось нападение на евреев полуорганизованных арабских банд, возглавляемых представителями политической организации палестинских арабов. Первые атаки арабов натолкнулись на сопротивление мобилизованных частей и резервистов еврейской самообороны — Хаганы, которая состояла, помимо штабов, вспомогательных частей и немногочисленной артиллерии, из четырех батальонов Палмаха общей численностью в 2100 мужчин и женщин и 1000 бойцов резерва (в октябре); частей и подразделений Хиша (хейл саде), то есть пехоты с 1800 бойцов кадровой армии и десять тысяч резервистов; частей Хима (хейл мишмар), несущих охранную или гарнизонную службу, с 32 тысячами зарегистрированных бойцов, находившихся в позиционной обороне. Хиш состоял из отдельных частей, получивших названия по районам дислокации (например, Гив‘ати, Голани, Кармели). Впоследствии эти части были сформированы в отдельные бригады. Члены Гадны, получившие подготовку по выполнению вспомогательных функций, активно готовились пополнить ряды Палмаха и Хиша. Существовали еще две подпольные вооруженные организации, которые во время первого этапа войны действовали независимо от Хаганы: Эцел (см. Иргун цваи леумми), насчитывавший пять тысяч человек в начале войны, и Лехи (см. Лохамей херут Исраэль) с одной тысячью бойцов.
В течение декабря постепенно проводилось разграничение районов, находившихся под еврейским контролем, от арабских. В городах со смешанным населением районы между еврейскими и арабскими жилыми кварталами были эвакуированы и стали объектом борьбы обеих сторон. В результате политики англичан — формально нейтральной, а фактически проарабской, — арабы оказались в более выгодном положении в борьбе за основные линии коммуникации.
10 января 1948 г. было отражено нападение отряда так называемой Арабской армии освобождения численностью в 900 человек на киббуц Кфар-Сольд в Верхней Галилее. Арабы атаковали одиночные еврейские поселения, расположенные в холмистых районах Иерусалима и Хеврона, в Верхней Галилее и Негеве. Они зверски убили 35 человек из иерусалимского отряда, направлявшегося на выручку изолированных поселений блока Эцион в горах Хеврона. В еврейских районах Хайфы были заложены заряды взрывчатки. В Иерусалиме взрывами были повреждены здания газеты «Палестайн пост» и Еврейского агентства. Три военные грузовика, наполненные взрывчаткой, были взорваны на улице Бен-Иехуда. Целые дома были снесены взрывом, и десятки евреев убиты и ранены.
Еврейские линии коммуникации охранялись бронетранспортерами и конвоем, выезжавшими нерегулярно и продвигавшимися кружными путями, обычно в ночное время. В марте, после неудачной попытки овладеть еврейскими поселениями, арабы бросили главные силы в битву за дороги, одновременно продолжая атаки на окраины городов со смешанным населением и на поселения на севере, в Иерусалимских горах и в Негеве. За этот период еврейские силы добились значительных успехов в деле организации и обучения личного состава. К концу марта была мобилизована двадцать одна тысяча человек в возрасте 17–25 лет. Расширилось производство противотанковых огнеметов, автоматов и взрывчатых веществ. Ожидалось прибытие крупной партии легкого оружия, закупленного в Чехословакии. Военно-воздушные силы еврейской обороны состояли из 30 легких самолетов, которые использовались для разведки, перевозки грузов и снабжения изолированных районов.
Предстоящая эвакуация британских войск побудила еврейское командование приступить к активным военным операциям с целью обеспечения контроля над территорией еврейского государства и укрепления еврейских оборонительных позиций для отражения ожидавшегося арабского вторжения. Первой задачей было освобождение дороги на Иерусалим, что было успешно осуществлено в ходе операции «Нахшон», и 15 апреля три крупные транспортные колонны доставили в Иерусалим продовольствие и вооружение. Тогда же Арабская армия освобождения предприняла попытку овладеть киббуцом Мишмар-ха-‘Эмек в Изреельской долине, подвергнув его артиллерийскому обстрелу. Попытка эта закончилась неудачей. 14 апреля части Палмаха проникли в главный город Галилеи Цфат, усилив оборону осажденного еврейского квартала. 18 апреля отряды Палмаха и соединения бригады Голани перерезали на две части арабский район Тверии, после чего арабы решили оставить город и были эвакуированы с помощью англичан. 21 апреля началась битва за Хайфу. В течение суток еврейские войска овладели городом. Несмотря на заверения еврейских властей, что они гарантируют безопасность арабского населения, большинство арабов покинуло Хайфу. В ходе выполнения операции «Ифтах», целью которой было занятие Верхней Галилеи и установление контроля над ее важнейшими дорогами, силы Хаганы овладели укрепленным полицейским фортом Рош-Пинна (см. Рош-Пинна) и соседним военным лагерем после эвакуации их англичанами (28 апреля). 3 мая второй батальон Палмаха вступил в Цфат и 10 мая овладел ключевыми позициями в городе. Арабское население Цфата, насчитывавшее десять тысяч человек, обратилось в повальное бегство; за ним последовали жители арабских деревень долины Хула, в результате чего накануне вторжения армий арабских государств под контролем еврейских вооруженных сил находилась вся территория Восточной и Верхней Галилеи. 12 мая пал Бет-Шеан; силы Хаганы овладели также рядом деревень в районе горы Тавор. В ходе операции «Бен-‘Амми» соединение Кармели заняло опорные пункты, господствующие над городом Акко, расположенным на морском побережье Галилеи, восстановив сухопутную связь с поселениями Иехи‘ам и Ханита; Акко был взят 17 мая.
На тель-авивском фронте в канун Песаха бригады Александрони, Кирьяти и Гив‘ати начали операцию «Хамец» и, заняв несколько арабских деревень, окружили соседний арабский город Яффу. Тем временем, силы Эцела атаковали северные кварталы Яффы. Окружение города было завершено 29 апреля, и большая часть 70-тысячного арабского населения бежала. 13 мая, после вывода английских войск, Яффа окончательно капитулировала.
9 апреля объединенные силы Эцела и Лехи атаковали Дейр-Ясин, арабскую деревню в окрестностях Иерусалима. 254 араба, в том числе женщины и дети, оказавшиеся в районе военных действий, были убиты. Предав широкой гласности события в Дейр-Ясине и изобразив действия евреев как умышленное убийство, арабская пропаганда способствовала усилению паники среди арабского населения и его бегству. 13 апреля в Иерусалиме колонна, направлявшаяся к больнице «Хадасса» в еврейский анклав на горе Скопус, подверглась нападению арабов, и 78 человек, преимущественно врачей и медицинских работников, были убиты при попустительстве английских полицейских. Арабская армия освобождения овладела опорными пунктами, господствовавшими над дорогой в Иерусалим, и снова отрезала город. 4 мая арабы атаковали поселения блока Эцион. 12 мая арабским силам удалось вклиниться в израильскую линию обороны; броневики Трансиорданского легиона проникли в самое крупное поселение этого блока — Кфар-‘Эцион. Все защитники этого поселения были убиты, часть из них уже после капитуляции жителями арабских деревень, расположенных в окрестностях Хеврона, а оставшиеся в живых жители других поселений были взяты в плен легионерами. 14 мая, когда британские войска оставили Иерусалим, силы иерусалимской пехотной бригады Эциони приступили к осуществлению операции «Килшон» с целью предотвратить возможность захвата арабами укрепленных районов города, покинутых английскими войсками. Почти все эти районы были сразу же заняты еврейскими вооруженными силами. Достижения еврейских войск были значительны, но их боеспособность истощалась во многочисленных операциях. В боях пала часть лучших командиров. Находившейся в процессе формирования накануне провозглашения еврейского государства израильской армии, чрезвычайно скудно снаряженной, предстояло теперь сражаться не с разношерстными военными отрядами палестинских арабов, которым, впрочем, помогали сирийцы и иракцы, а с регулярными обученными армиями соседних арабских стран.
В течение шести недель, предшествовавших провозглашению Государства Израиль и вторжению войск соседних арабских государств, еврейские силы заняли Хайфу, Яффу, Цфат и Тверию, окружили Акко и захватили около сотни арабских деревень. Еврейские силы получили возможность свободно передвигаться по всем главным артериям страны, кроме района Латруна по дороге из Иерусалима в прибрежную полосу. Силы палестинских арабов были разбиты, и Арабская армия освобождения потерпела поражение на севере и в Иерусалимском коридоре. Хагана потеряла несколько сот бойцов, но к концу данного периода имела тридцать тысяч вооруженных молодых солдат. Боевые средства были значительно усилены прибытием первого транспорта оружия из Чехословакии и приобретением противотанковой и противовоздушной артиллерии, но молодой армии еще недоставало полевой артиллерии и самолетов-истребителей.
Второй этап. 15 мая 1948 г., в день истечения срока британского мандата, армии пяти арабских государств — Египта, Трансиордании, Ливана, Сирии и Ирака — вторглись на территорию Государства Израиль, которое было провозглашено за день до этого. Генштаб и командиры Хаганы продолжали выполнять свои обязанности в новых рамках быстро формировавшейся регулярной армии, но теперь их личности уже не были засекречены. До конца мая была завершена мобилизация в ряды действующей армии, которая с 31 мая 1948 г. стала называться Армией обороны Израиля (Цва хагана ле-Исраэль, сокращенно Цахал). Эцел и Лехи согласились прекратить самостоятельные действия и влиться в Цахал на всей территории Государства Израиль, кроме Иерусалима, который по плану раздела Палестины, утвержденному ООН, должен был стать интернациональным городом.
На юге египетская армия перешла в наступление и пересекла границу. Пройдя район, населенный арабами, крупная колонна двинулась вдоль морского побережья к Газе; другая часть высадилась с кораблей севернее Газы, а третья наступала в северо-восточном направлении на Беер-Шеву. Некоторые части продвигались к арабским городам Хеврон и Бет-Лехем, где, соединившись с отрядами Трансиорданского арабского легиона, они заняли позиции южнее Иерусалима. Во всех этих районах было разбросано 27 еврейских поселений, причем в 22-х из них число защитников составляло менее 30 человек. Пять киббуцов были расположены на территории, получившей впоследствии название полосы Газы. Египетское командование решило уничтожить эти поселения, чтобы обезопасить свой тыл и фланги, прежде чем предпринять наступление на Тель-Авив. Но несмотря на беспрерывные атаки, поддерживаемые танками, им не удалось добиться успеха. Боевая готовность и исключительная стойкость почти безоружных киббуцов Негба, Кфар-Даром, Нирим и Яд-Мордехай расстроили планы египтян. Хотя защитникам двух последних киббуцов пришлось отступить, и их жителям — оставить свои поселения, однако пять дней сопротивления решили судьбу египетского наступления, сдержав их главные силы, в то время как израильское командование усилило свои позиции в окрестностях Тель-Авива, послало подкрепления на юг, в том числе часть полученного артиллерийского вооружения и несколько истребителей, сыгравших важную роль в решающем сражении. Главная фаза этого сражения началась 29 мая, когда египетские силы после боя у киббуца Яд-Мордехай были перегруппированы и колонна, составлявшая одну бригаду и насчитывавшая пятьсот машин, миновала Ашдод и была задержана у моста в 3 км севернее города. Саперы бригады Гив‘ати, действовавшей в этом районе, накануне подорвали мост. Израильское командование ввело в бой только что поступившие первые четыре самолета типа «Мессершмидт». Египтянам удалось окопаться. Разрушенный мост, расположенный в 32 км от Тель-Авива, был самым северным пунктом, которого достигли египетские войска за все время войны. Однако поселения Негева оказались отрезанными от центра Израиля.
На иерусалимском фронте Арабский легион Трансиордании добился значительных успехов. Несмотря на то, что в Иерусалиме немногочисленным самоотверженным бойцам дважды удалось прорваться в окруженный крепостной стеной Старый город, защитники еврейского квартала в нем не были в состоянии удержать свои позиции; 28 мая 1948 г. они были вынуждены сдаться и отправиться в плен. Оставлены были и еврейские населенные пункты, расположенные севернее Иерусалима. Заняв Латрунский монастырь, легион перерезал главное шоссе из Тель-Авива в Иерусалим; отрезан был также и водопровод, доставляющий воду в город из прибрежной равнины.
Осажденный Иерусалим был лишен всех источников снабжения. Вода и съестные припасы выдавались населению в самом ограниченном количестве. Город подвергался беспрестанному артиллерийскому обстрелу Арабским легионом, и день ото дня увеличивалось число жертв, главным образом среди гражданского населения. Арабский легион атаковал киббуц Рамат-Рахель на южной окраине Иерусалима и гору Скопус на севере, но все же его атаки были отбиты горсточкой защитников. С другой стороны, три попытки еврейских вооруженных сил занять Латрун потерпели неудачу и были сопряжены с большими потерями. На подступах к Иерусалиму были отражены атаки легиона на киббуц Ма‘але-ха-Хамишша и на другие опорные пункты, и связь с городом была возобновлена по новой грунтовой, так называемой Бирманской дороге, в обход Латруна, проложенной в неимоверно тяжелых условиях добровольцами-жителями Иерусалима, включая женщин, детей и стариков.
В центральной части Израиля Иракская армия, состоящая из одной бронетанковой и двух пехотных бригад, овладела 24 мая «треугольником» арабских городов Наблус (Шхем) — Дженин — Тул-Карм, и на следующий день попыталась прорваться к Нетании. Иракцы заняли один киббуц и атаковали три других вблизи Тул-Карма. Для того, чтобы вынудить вражеские силы перейти к обороне, бригада Голани проникла в «треугольник» с севера и овладела Дженином. Не располагая достаточными резервами для выравнивания линии фронта, израильское командование отдало приказ о планомерном отходе из Дженина. Единственным успехом, достигнутым иракскими войсками, был захват ими истоков реки Яркон и насосной станции в Рош-ха-‘Аин.
На севере сирийские войска вторглись в Израиль южнее озера Киннерет и в ночь на 15 мая предприняли наступление силами отборной пехотной бригады, батальона бронеавтомобилей, артиллерийского дивизиона и танковой роты. Несмотря на тяжелые потери, евреи удержали все свои позиции. 18 мая противник снова бросил свои силы на Цемах, Ша‘ар-ха-Голан и Масаду, киббуц в районе озера Киннерет. После ожесточенных боев сирийцам удалось овладеть этими поселениями. Линия фронта переместилась к Дгании. Войска противника достигли и пересекли границы ее территории. С устарелым и примитивным оружием жители вышли навстречу нападающим. Вскоре было подбито три танка; сирийцы отступили, оставив Цемах, и заняли позиции на холмах к востоку от Дгании. Пока происходила перегруппировка сил сирийцев, отряд подрывников Хаганы взорвал большой склад боеприпасов. Сирийское наступление было приостановлено. Однако оно возобновилось 6 июня, когда сирийцы атаковали поселение Мишмар-ха-Ярден, расположенное севернее Киннерета. Первая атака, сопровождавшаяся большими потерями с обеих сторон, была отражена, но в результате новой атаки 10 июня противник захватил плацдарм на израильском берегу Иордана. Поселение Мишмар-ха-Ярден было захвачено, разрушено и жители его взяты в плен. В тот же день защитникам Эйн-Гева, единственного еврейского киббуца на восточном берегу Киннерета, удалось отбить мощную атаку сирийцев.
Ливанское командование избрало для наступления дорогу, проходящую через Малкию, расположенную западнее сильно укрепленного полицейского форта Наби-Юша, находившегося в руках арабов. В ночь с 14 на 15 мая батальон бригады Ифтах начал штурм Малкии, подошел к Кадешу и после тяжелых боев занял оба населенных пункта. Но на следующий день воины Палмаха вынуждены были оставить их и заняли позиции между границей и Наби-Юшей. В ту же ночь одно подразделение этого батальона проникло в глубь Ливана и перерезало важную линию снабжения. После завоевания Малкии и Наби-Юши бригада Ифтах была спешно переброшена на юг для участия в боевых операциях в районе Иерусалима.
6 июня, одновременно с сирийским наступлением на Мишмар-ха-Ярден, объединенные силы сирийцев, ливанцев и реорганизованной Арабской армии освобождения, состоящие из двух бригад, атаковали Малкию и нанесли поражение малочисленному еврейскому гарнизону. Через Малкию части арабской армии устремились в Центральную Галилею, где преобладало арабское население, и закрепились в этом районе.
11 июня вошло в силу соглашение о перемирии, заключенное между воюющими сторонами благодаря стараниям посредника, назначенного Генеральной Ассамблеей ООН, графа Фольке Бернадота.
На десятый день перемирия к берегу напротив поселения Кфар-Виткин причалило судно «Альталена» с оружием, привезенным Эцелом из Европы. Разногласия между руководством Эцела и правительством Израиля по вопросу о распределении этого оружия привело к тому, что судно было обстреляно и потоплено в прибрежных водах напротив Тель-Авива.
Арабская и израильская армии использовали перемирие для укрепления своих позиций. При посредничестве Бернадота удалось достигнуть соглашения между сторонами о демилитаризации территории горы Скопус в Иерусалиме. Срок перемирия истек в 6 часов утра 9 июля, и военные действия возобновились. Они продолжались в течение 10 дней.
В течение периода 9–18 июля, известного под названием Десять дней боев, две израильских бригады вели непрерывные бои, чтобы сдержать мощный натиск египтян и, прорвав их линии, прийти на выручку местным киббуцам, мужественно удерживавшим свои позиции, отражая атаки превосходящих сил противника. В ночь на 17 июля израильские войска предприняли мощную атаку на две позиции, расположенные в тылу египетской линии обороны. Решающую роль в этой операции, выполненной объединенными силами бригад Гив‘ати и Негев, сыграл батальон десантников новосозданной бронетанковой бригады, которая за несколько дней до этого совершила прорыв фронта в районе Лода (см. ниже). Вечером 18 июля, когда вступило в силу соглашение о прекращении огня, египетские коммуникации, пролегающие с востока на запад, оказались прерванными, и израильские силы установили прямую сухопутную связь с Негевом.
Крупнейшее наступление Цахала в течение этих Десяти дней боев было направлено против Арабского легиона Трансиордании на центральном фронте, в районе между Тель-Авивом и Иерусалимом. Через полтора дня после возобновления военных действий, в результате боев, в которых впервые участвовали израильские бронетанковые части, был взят крупнейший на Ближнем Востоке аэропорт в Лоде. Танковый батальон совершил внезапный бросок на Лод, ворвался в город, преодолев арабские позиции, обстрелял вражеские объекты и повторил тот же маневр к исходным позициям. Это была одна из наиболее дерзких операций за все время войны, вызвавшая полное смятение в рядах противника. Не дав легиону возможность оправиться, силы бригады Ифтах перешли в наступление. 12 июля одна из частей бригады Кирьяти овладела городом Рамла, гарнизон которого капитулировал после непродолжительного боя, а другая часть заняла деревню Рас ал-Эйн (Рош-ха-‘Аин), захваченную в июне иракскими войсками.
Арабский легион завершил перегруппировку сил для усиления обороны Рамаллы (см. Рамаллах) и Латруна. В Иерусалиме местные части в течение десяти дней вели тяжелые бои в разных кварталах города. Однако все старания Цахала овладеть Латруном и прорваться в Старый город Иерусалима оказались безуспешными.
Наиболее важной операцией на севере в течение Десяти дней боев была операция «Декел», завершившаяся 16 июля взятием Назарета. В результате этой операции от войск противника был очищен весь пояс Нижней Галилеи от Хайфской бухты до озера Киннерет. На севере бригада Кармели ликвидировала сирийский выступ в районе Мишмар-ха-Ярден.
Малочисленная израильская авиация, несмотря на значительное превосходство авиации противника, в течение этих десяти дней активно выполняла многочисленные боевые задания. Израильский военно-морской флот, спешно переоборудовавший устаревшие корабли, на которых нелегально прибывали еврейские репатрианты в подмандатную Палестину, обстрелял военные объекты арабов на Средиземноморском побережье. Наиболее значительные потери в личном составе флот понес на суше, когда для усиления бригады Гив‘ати на южный фронт был спешно переброшен батальон морских десантников.
Второе соглашение о перемирии вошло в силу 18 июля. Однако нарушение его началось сразу же после его подписания. В течение июля — октября еврейская часть Иерусалима почти каждую ночь подвергалась обстрелу Трансиорданским легионом. На севере Арабская армия освобождения продолжала время от временя совершать неожиданные атаки на еврейские позиции. 15 октября израильские сухопутные силы при поддержке авиации перешли в наступление после того, как египтяне атаковали колонну, направлявшуюся на юг, и ряд дорог, связывавших киббуцы. В ходе кратковременной семидневной операции, условно названной «Иоав» (известна также как операция «Десять казней»), дорога на Негев была освобождена и весь район очищен от войск противника. Эта операция была осуществлена силами трех пехотных бригад — Негев, Гив‘ати и Ивтах — вместе с бронетанковым батальоном восьмой бронетанковой бригады и самым крупным артиллерийским подразделением израильской армии. Тогда же израильская авиация впервые добилась качественного превосходства в воздухе, а израильский военно-морской флот одержал крупную победу, потопив вблизи побережья Газы флагманский корабль египтян «Эмир Фарук».
Рано утром 21 октября израильские войска начали упорные бои за Беер-Шеву. В 8 часов утра белый флаг был поднят над полицейским фортом, а в 9 часов 15 минут город был взят. Бригада Хар’эль, действовавшая в холмистой местности между Иерусалимским коридором и Бет-Гуврином, значительно расширила подступы к Иерусалиму и перерезала египетскую линию снабжения, связывавшую Бет-Гуврин с Бет-Лехемом. После отхода египтян к югу от Ашдода (28 октября) и Мадждала (6 ноября) к Газе израильские силы овладели прибрежной полосой до киббуца Яд-Мордехай. В районе Фалуджи в окружение попала почти целая египетская бригада численностью в четыре тысячи человек. 9 ноября был взят полицейский форт Ирак Сувайдан, переданный в начале войны англичанами арабам и служивший важной командной высотой по дороге к киббуцам Негева. На севере Арабская армия освобождения под командованием Фаузи Каукджи, пытаясь использовать тот факт, что силы Цахала заняты боями в Негеве, атаковала граничащий с Ливаном киббуц Манара. В ночь на 28 октября израильская армия предприняла операцию «Хирам», нанеся удар по главным базам армии Каукджи. Совершив молниеносный бросок, израильские силы в ходе упорных боев, продолжавшихся менее суток, обратили в бегство части этой армии и заставили их отступить на север. Бригада Одед вступила в сражение с арабскими силами, отходящими на север, и, достигнув фронтовой дороги на ливанской границе, неожиданно для арабов направилась на запад и очистила от войск противника всю дорогу до Средиземноморского побережья. Седьмая бригада заняла Малкию, выйдя к ней с юга. Бригада Кармели, оборонявшая восточный участок фронта и преграждавшая сирийцам путь из киббуца Мишмар-ха-Ярден, также перешла в наступление. Она пересекла ливанскую границу и заняла ряд деревень, расположенных вдоль дороги на Манару (эти ливанские деревни были оставлены впоследствии израильскими войсками в соответствии с израильско-ливанским соглашением о перемирии, подписанным в марте 1949 г.). 31 октября, через 60 часов после начала операции, когда вступило в силу перемирие, вся Галилея была очищена от арабских вооруженных сил.
В течение ноября-декабря командование Цахала разработало план операции «Хорев», чтобы отбросить египетские войска от южных границ Израиля. В полдень 22 декабря прибрежная полоса была подвергнута интенсивному обстрелу из орудий, а ночью были введены в действие части бригады Голани. Коммуникация между Рафахом и Газой была перерезана, и совершена попытка занять ключевые высоты. Первоначально целью этих операций было отвлечение внимания противника от восточного фланга, где подготовлялся решающий удар. Утром 26 декабря израильские войска овладели ключевыми центральными бастионами на восточном фланге египтян и блокировали Бир-Аслудж, самый крайний пункт египетской линии на северо-востоке, в результате чего был открыт путь с тыла на Ауджу-ал-Хафир, центральный пункт египетских укреплений. Главные израильские силы, прибывшие в район Ауджи не на рассвете 26 декабря, как это было запланировано, а только в конце дня, вступили в бой со сторожевыми отрядами противника, но начать решающую атаку не смогли. Наступление началось утром 27 декабря, после того как были блокированы северные и западные подступы к Аудже. Атака, в которой решающую роль играл батальон бронетанковой бригады, натолкнулась на яростное сопротивление; египетские войска действовали под прикрытием авиации. Но в 8 часов утра Ауджа пала, после чего египетское командование вынуждено было оставить свои опорные пункты. Израильские войска продолжали преследование противника. Вскоре шоссе Беер-Шева — Ауджа было очищено, и израильская территория была полностью освобождена от египетских войск.
Продвигаясь на запад и северо-запад от Ауджи, по пятам отступающих египтян, израильские войска вступили в Синай. После ожесточенных боев был взят Абу-Агейла, расположенный в 48 км к западу от границы, установленной ООН, и Эль-Ариш на территории Египта. Несмотря на налеты египетской авиации, часть израильских вооруженных сил продолжала продвигаться в глубь Синайского полуострова. Однако в этот момент на правительство Израиля было оказано дипломатическое давление, в результате которого израильскому командованию был отдан приказ оставить Синай до 2 января 1949 г.
Продолжались операции и в пределах подмандатной Палестины. В течение нескольких дней бригады Голани и Хар’эль при поддержке бригады Негев и бронетанковых частей вели тяжелые бои в районе Рафаха. Упорная борьба шла за несколько аванпостов, которые переходили из рук в руки. Оттеснив противника к побережью, израильская армия готовилась атаковать Рафах, но не успела провести эту операцию, так как в полдень 7 января вступило в силу соглашение о прекращении огня. В этот день израильская авиация сбила пять английских истребителей. Позже выяснилось, что их приняли за египетские боевые самолеты, которые ежедневно обстреливали израильские позиции. Бригада Александрони действовала против египетского соединения, попавшего в окружение в районе Фалуджи. Это соединение под командованием полковника Гамала Абдел Насера, в недалеком будущем президента Египта, было выведено из окружения только после заключения перемирия между Израилем и Египтом 24 февраля на острове Родос. Израильские солдаты проводили солдат этой бригады с воинскими почестями, воздав должное их стойкости. В начале марта бригады Негев и Голани начали с двух сторон наступление на Южный Негев, отнесенный по плану раздела Палестины к территории Государства Израиль. В полдень 10 марта 1949 г. израильский флаг был поднят над несколькими постройками, покинутыми трансиорданской частью, на северном берегу Акабского (Эйлатского) залива Красного моря, к западу от Акабы. На этом месте, известном тогда как пункт Умм-Рашраш, вскоре вырос портовый город Эйлат. 3 апреля 1949 г. на Родосе было подписано соглашение о перемирии с Трансиорданией. 23 марта в пункте Рош-ха-Никра было подписано соглашение о перемирии с Ливаном, 20 июля — соглашение с Сирией. Эти акты формально завершили войну Израиля за свою независимость.