Елгава
Е́ЛГАВА (бывшая Митава), районный центр в Латвийской республике. Основан в 1265 г., до 1795 г. резиденция Курляндских герцогов, до 1917 г. в составе Российской империи, в 1920–40 гг. — в Латвийской республике, в 1940–91 гг. в Латвийской ССР. Еврейская община в Елгаве возникла в начале 18 в. В 1730 г. в городе было учреждено погребальное общество хевра каддиша, в 1770 г. создано общество биккур-холим, в 1784 г. была заложена синагога. В 1835 г. еврейская община Елгавы насчитывала 4987 человек и являлась крупнейшей общиной Курляндии и Лифляндии до середины 19 в., когда число евреев в Елгаве начало уменьшаться из-за переселения части еврейских семей города в южнорусские земледельческие колонии (1840) и в связи с эпидемией холеры (1848). В начале 19 в. в Елгаве была открыта талмуд-тора, функционировали десять хедеров, в 1826 г. действовала частная еврейская школа. В 1868 г. было открыто еврейское ремесленное училище. По переписи 1897 г. в Елгаве проживало 5879 евреев (16,8% населения). В 1910 г. в Елгаве было три синагоги, талмуд-тора, два частных еврейских училища и одно казенное (мужское). В 1900–1913 гг. раввином Елгавы был Ц.-Г. Нурок, отец М. Нурока. В 1913–15 гг. — М. Нурок.
До Первой мировой войны Елгава служила транзитным пунктом для евреев, эмигрировавших из России в Европу и Америку, и еврейская община города оказывала эмигрантам значительную поддержку и помощь. В мае 1915 г. евреи Елгавы вместе с остальным еврейским населением Курляндии были высланы из района военных действий вглубь России. Некоторые вернулись обратно после окончания Первой мировой войны. Однако еврейская община осталась немногочисленной. В 1920–30-е гг. в Елгаве функционировали гимназия с преподаванием на иврите, талмуд-тора, еврейская школа, хедер, еврейский детский дом, дом престарелых, аптека, больница, различные организации по оказанию социальной помощи. Действовали отделения различных еврейских партий и организаций, четыре синагоги, в том числе одна хасидская (см. Хасидизм). В 1935 г. в Елгаве насчитывалось 2039 евреев (6% всего населения Елгавы).
29 июня 1941 г. германская армия заняла Елгаву. Лишь небольшая часть еврейского населения успела эвакуироваться. После оккупации в городе было создано гетто. В начале июля в Елгаву прибыла эйнзацкоманда «1А» из эйнзацгруппен «А». В течение недели эйнзацкоманда вместе с латышскими полицейскими осуществила пять акций, во время которых были убиты несколько сотен евреев.
В сентябре 1941 г. еврейское население в Елгаве было уничтожено в ходе нескольких акций, осуществленных с необыкновенной жестокостью латышским полицейским формированием — «командой Арайса» — под командованием В. Арайса при участии немецких эсэсовских подразделений. Часть евреев была загнана в синагогу, которая была затем сожжена, а остальные были расстреляны на кладбище. После освобождения Елгавы 31 июля 1944 г. небольшое число евреев поселилось в городе. В середине 1990-х гг. была создана еврейская община Елгавы (председатель Ольга Чайкина).