Самария
САМА́РИЯ (שׁוֹמְרוֹן, Шомрон; по-арабски Самира), историческая область, занимающая горный район между Изреельской долиной на севере и Иудеей на юге. Свое название область получила от города Самария, столицы Израильского (Северного) царства в 9–8 вв. до н. э. (см. Земля Израиля (Эрец-Исраэль). Исторический очерк).
Город был основан царем Омри около 800 г. до н. э. на холме, принадлежавшем некоему Шемеру, откуда, согласно библейской этимологии, произошло название Шомрон (I Ц. 16:24). Омри купил место за два таланта серебром и возвел на вершине холма крепостные стены из тесаного камня, образующие в плане прямоугольник 90 × 180 м. Позднее площадь города была увеличена и огорожена с севера и запада казематной стеной; эта стена служила не только фортификационным целям, но была также подпорной стеной дворца и прилегающих к нему складских помещений. Нижний город был защищен кольцевой массивной стеной из тесаного камня. В верхнем городе, где располагался царский дворец Омри и Ахава, при раскопках были обнаружены изделия из слоновой кости финикийской работы, — по-видимому, принадлежавшие «дому из слоновой кости», который построил Ахав (I Ц. 22:39). В западной части верхнего города находились склады, где при раскопках были найдены 63 остракона, по-видимому, относящиеся ко времени царствования Иоров‘ама (Яров‘ама) II, то есть около 785–749 гг. до н. э., содержащие записи о поставках дворцу вина и масла.
В 722–721 гг. до н. э. город был взят ассирийским царем Саргоном II, его жители угнаны (см. Пленение ассирийское), а на их место были поселены выходцы из Вавилона, Кута, Хамата и Сфарваима. Новые поселенцы смешались с остатками местного населения, таким образом создалась новая этническо-религиозная группа — самаритяне. Город служил резиденцией ассирийского наместника. В персидский период правители Самарии, наиболее известными из которых были представители семейства Санваллат, находились в постоянном конфликте с Нехемией и его преемниками. Во время Александра Македонского жители города восстали; в наказание за это Самария была заселена шестью тысячами македонских колонистов и превратилась в эллинистический город.
В 107 г. до н. э. после длительной осады Самария была захвачена и разрушена Иохананом Гирканом, однако вновь заселена при Александре Яннае. Помпей восстановил Самарию как греческий город; в 25 г. до н. э. Ирод I заново отстроил город и соорудил в нем храм императору Августу; среди построек были колоннады, театр, стадион и городская стена периметром в 4 км. Ирод назвал город Себасте в честь Августа (по-гречески Себастос — эквивалент латинскому Аугустус). Во 2 в. н. э. город переживал упадок, однако превращение его императором Септимием Севером в римскую колонию Луция Септимия Севера Себасте (около 193–194 гг.) способствовало новому подъему.
Ранние христиане связывали Самарию с Иоанном Крестителем, который был, по преданию, похоронен там. В начале 4 в. Самария стала центром епархии; в 5 в. в городе под акрополем были построены церковь и монастырь. В 614 г. Самария была разрушена персами. При крестоносцах (см. Крестовые походы) Самария вновь стала центром епархии; была построена церковь, ныне — у восточной оконечности расположенной на холме арабской деревни Сабастия, в которой около двух тысяч жителей (2003 г., оценочно).
В период между двумя мировыми войнами названием «Самария» обозначались еврейские поселения в северной части приморской полосы (наиболее значительными из которых были Хадера и Зихрон-Я‘аков, первоначально называвшийся Шомрон).
О современной, контролируемой Израилем области Самария см. Государство Израиль. Исторический очерк.