Бет-Эль
БЕТ-Э́ЛЬ (בֵּית אֵל, `Дом Божий`; в русской традиции Вефиль), древний город в 17 км к северу от Иерусалима. На его месте находится арабская деревня Бейтин. Раскопки Бет-Эля производились в 1927, 1934, 1954, 1961 гг. Древнейшее поселение на этом месте возникло приблизительно в конце третьего тысячелетия до н. э. В 16 в. до н. э. Бет-Эль стал крупным поселением, окруженным толстой каменной стеной. Библейский рассказ о постройке жертвенника Авраамом между Бет-Элем и Аем (Быт. 12:6–8) хронологически обычно связывают с этим периодом. По Библии, название Бет-Эль было дано городу Иаковом (Быт. 28:10–22). Позднебронзовый век (15–14 вв. до н. э.) был периодом процветания ханаанского Бет-Эля. Примерно в первой половине 13 в. до н. э. Бет-Эль был завоеван и сожжен, а затем заселен израильтянами. Город находился на южной границе владений колена Эфраима, но фигурирует также и в списке городов колена Биньямина. Некоторое время, в период войны всех израильских колен против колена Биньямина, скиния и Ковчег Завета находились в Бет-Эле. Пророчица Дебора жила недалеко от города, а пророк Самуил периодически посещал его и вершил здесь суд. Саул во время войны с филистимлянами сосредоточил здесь свои силы.
После раскола царства Соломона Бет-Эль перешел во владение Иоров‘ама I, то есть вошел в состав Северного Израильского царства (однако впоследствии неоднократно входил в состав то Израильского, то Иудейского царств). Иоров‘ам, чтобы отвлечь народ от паломничества в Иерусалим, построил здесь одно из двух главных святилищ Израильского царства (второе было в Дане) и поставил в нем золотого тельца, который, вероятно, должен был заменить херувимов Иерусалимского храма. Это вызвало яростные протесты со стороны пророков Амоса и Хошеа, назвавших Бет-Эль — Бет-Авен (`дом зла и обмана`).
В 8 в. до н. э. город был окружен толстой крепостной стеной с башнями. Даже после разрушения Самарии (721 г. до н. э.) священнослужители продолжали служить в святилище Бет-Эля, пока Иошияху не завоевал город. Бет-Эль был разрушен во время вавилонского вторжения (587 г. до н. э.) и вновь заселен лишь в персидский период.
При Нехемии Бет-Эль был включен в состав Иудеи. Во время восстания Хасмонеев город был укреплен селевкидским военачальником Бакхидом. После разрушения Второго храма Бет-Эль постепенно угасал, пока не исчез окончательно в византийский период.
Монеты, найденные в Бет-Эле, относятся к периоду с 4 г. до н. э. и до 69 г. н. э. Раскопки обнаружили остатки городских стен, святилища, дворца и крепости; керамические сосуды, печати, тесаные строительные камни (на одном из них высечен маген-Давид), а также памятники римского и византийского периодов.