Византия
ВИЗАНТИ́Я, государство, возникшее в 4 в. в восточной части Римской империи в результате ее раздела и существовавшее до середины 15 в. К моменту возникновения Византии многочисленные еврейские общины существовали в разных частях бывшей Римской империи, вошедших в состав Византии: на Балканах, в Малой Азии, в Константинополе, Сирии, Палестине (43 общины) и в Египте.
В поздней Римской империи иудаизм считался религией, допускаемой законом. В Византии положение иудаизма формально осталось прежним. Однако враждебное отношение византийских правителей, общества и церкви практически привели к значительным ограничениям прав евреев. Император Константин (306–337) и его мать Елена стремились превратить Эрец-Исраэль в христианскую страну. Сын Константина Констанций запретил браки между иудеями и христианами и вновь ввел в действие закон, запрещавший евреям даже появляться в Иерусалиме. В его царствование было жестоко подавлено восстание евреев в Эрец-Исраэль (351).
При императоре Юлиане Отступнике, пытавшемся восстановить языческую империю, положение евреев на некоторое время улучшилось, однако конечным результатом его царствования было усиление вражды к евреям со стороны христиан. Религиозный фанатизм характерен для всей последующей истории Византии вплоть до падения Константинополя (см. Стамбул) в 1453 г. Церковь, раздираемая внутренней борьбой, занявшаяся слежкой за инакомыслящими и вылавливанием еретиков при поддержке императорской власти и вырабатывавшая все более злобный и грубый язык по отношению к своим христианским оппонентам, создала на протяжении 4 в. воинственную антиеврейскую полемическую литературу.
В восьми проповедях, произнесенных Иоанном Златоустом в Антиохии в 387 г., евреям были приписаны все мыслимые пороки. Ядовитая злоба, воплощенная в этой литературе и проповедях, в значительной степени легла в основу средневековой ненависти к евреям, распространяясь за пределы Византии и ее культуры. Кодекс Феодосия II (438) свел воедино все более ранние антиеврейские законы и добавил запрещение строительства новых синагог. В 6 в., в царствование Юстиниана I отношение к евреям стало еще хуже. При нем Византия помогла Эфиопии разгромить Химьяритское царство (см. Химьяр) в юго-западной Аравии, правители и часть населения которого исповедовали иудаизм. Евреи были обложены тяжелыми налогами, им было запрещено свидетельствовать в суде против христиан и занимать почетные должности.
Были введены также значительные религиозные ограничения. Император пытался вмешиваться во внутреннюю религиозная жизнь еврейских общин и даже поставить иудаизм вне закона. В ослабленной империи конца 6 в. – начала 7 в. усилились антиеврейские выступления и участились случаи насильственного обращения евреев в христианство. Эти притеснения вынудили евреев к ряду вооруженных выступлений против Византии. В восстании такого рода близ Антиохии в 608 г. был убит патриарх.
В правление императора Ираклия евреи присоединились к армии персов, воевавшей против Византии, и помогли ей захватить Иерусалим (614). Однако персы относились к евреям как к побежденным. Евреи были обложены большими налогами, а недовольные были высланы в Персию. Тогда евреи перешли на сторону Византии. Император Ираклий даровал им амнистию и обещал улучшить их положение. Но после изгнания персов из Иерусалима (629) Ираклий под нажимом христианского духовенства отказался выполнить свое обещание; начались жесточайшие погромы, после которых уцелели лишь немногие евреи, бежавшие в Египет или укрывшиеся в горах.
Возникновение ислама и арабские завоевания 7 в. лишили Византию ряда территорий, в том числе Эрец-Исраэль и Египта, и вызвали мессианские настроения среди евреев. Еврейский центр в Святой земле и после арабских завоевания оказывал решающее влияние на еврейские общины Византии. Бурные события конца 7 в. — начала 8 в. привели к распространению среди евреев Византии, положение которых по-прежнему оставалось крайне тяжелым, апокалиптических теорий (см. Апокалиптическая литература).
Тяжелым было положение евреев также в период иконоборчества (8 в. – начало 9 в.). Иконопочитатели обвиняли евреев в том, что те являлись вдохновителями иконоборчества. Иконоборцы же, которых в насмешку называли евреями, пытались отвести от себя обвинения в том, что они попали под влияние иудаизма, и усиливали гонения на евреев, насильно обращая их в христианство. После победы иконопочитателей (843) на евреев обрушились еще более тяжелые репрессии. В 874 г. Василий I приказал насильно крестить всех евреев, однако этот указ был отменен императором Львом VI. Новая попытка насильственного крещения была предпринята в 943 г. Романом I. Источники сообщают, что часть евреев бежала от этих преследований к хазарам (см. Хазария).
В 9–11 вв. важнейшим культурным центром византийского еврейства становится Южная Италия. Во второй половине 11 в. больших успехов в области культуры достигла также община караимов в Константинополе. Во время четвертого крестового похода Византия была расчленена, и большинство еврейских общин оказались в Латинской империи и других владениях, созданных крестоносцами. Захватив Константинополь в 1204 г., крестоносцы сожгли и разграбили еврейский квартал Пера. Положение евреев как во владениях крестоносцев, так и в тех частях, которые остались под властью византийских государей, почти не изменилось, хотя на отдельных территориях, оставшихся под властью местных греческих правителей (Эпир, Никея), иудаизм иногда объявлялся вне закона. После падения Византии (1453) условия жизни евреев под властью Османской империи (см. Турция) значительно улучшились.