Менашше
МЕНАШШЕ́ (מְנַשֶּׁה; в русской традиции Манассия), царь Иудеи, сын царя Хизкияху. Менашше унаследовал трон в возрасте 12 лет и царствовал 55 лет (698–643 гг. до н. э.; II Ц. 21:1–18). Большую часть его правления Иудея была вассалом Ассирии (см. Месопотамия), находившейся в зените своего могущества. Менашше упоминается вместе с 22 другими царями региона (включая Кипр) в одной из надписей, высеченных по приказу ассирийского царя Асархаддона (681–669 гг. до н. э.), сообщающей, что Асархаддон обязал их доставить камень и лес для строительства дворца в Ниневии. Большинство этих царей, в том числе Менашше, упомянуты также в надписи Ашшурбанипала (669–627 гг. до н. э.), где говорится, что в начале его царствования армии этих царей сопровождали ассирийские войска в походе на Египет.
В II Хр. 33:10–13 приводится предание о том, что Господь, разгневавшись на Менашше и его народ, «привел на них... военачальников царя ассирийского; и заковали они Менашше в кандалы, и оковали его цепями, и отвели его в Вавилон». В плену Менашше раскаялся, и Бог, услышав мольбу царя, возвратил его на царство. Возможно, что основой рассказа является проявление нелояльности к Ассирии со стороны Менашше: тот факт, что ассирийский царь находился в Вавилоне, позволяет предположить, что он подавлял вавилонское восстание (652–648 гг. до н. э.), дававшее надежду Менашше на освобождение от ассирийского владычества. И действительно, укрепление Иерусалима и назначение царских военачальников во все укрепленные города Иудеи (II Хр. 33:14) могут быть истолкованы как усилия Менашше добиться независимости от Ассирии.
Менашше отменил религиозные реформы Хизкияху и ввел языческие элементы в храмовую службу (II Ц. 21:2–7). Длительное время в науке господствовало мнение, что этот шаг был предпринят Менашше под нажимом Ассирии. Однако нет никаких свидетельств этому, и подобное требование со стороны Ассирии было бы беспрецедентно. Более того, получившие распространение в правление Менашше языческие культы — арамейские, а не ассирийские. Можно, следовательно, заключить, что Менашше стремился к принятию Иудеей господствовавшей в западной части ассирийской империи арамейской культуры.
В Библии Менашше рассматривается как вероотступник, а его царствование трактуется как образец греха идолопоклонства, что, согласно Иеремии, было одной из причин разрушения Храма. Сын Менашше, Амон, шел по стопам отца; но в правление внука Менашше, Иошияху, победила иная тенденция, приведшая к религиозной реформе в духе монотеизма.