заповедники
ЗАПОВЕ́ДНИКИ в Израиле. Сравнительно небольшая территория страны отличается редким богатством флоры (свыше 2500 видов растений, из которых около 250 не встречаются в других местах), обилием представителей фауны (около 70 видов млекопитающих и около 400 разновидностей птиц, большей частью перелетных), разнообразием ландшафтов и геологических формаций и структур. Значительный ущерб природе Эрец-Исраэль нанесли вторжения кочевников и частые войны, приводившие к многовековому запустению страны. Сокращение, а местами даже уничтожение зеленого покрова бессистемным выпасом скота, лесными пожарами и хищническими порубками, привели к ускоренной эрозии почвы (особенно водной эрозии на оголенных склонах гор) и к заболачиванию низин. С появлением современного оружия бесконтрольная охота стала причиной исчезновения многих видов животных. Работы по борьбе с наступлением дюн на побережье, по лесонасаждению, террасированию горных склонов, осушению болот, начатые уже на первых этапах возобновления еврейского заселения страны (см. Алия), наметили пути для улучшения сохранности естественной среды. Но вместе с тем существенный экологический ущерб был нанесен быстрым ростом населения в последние десятилетия, развитием индустрии, промышленного и жилищного строительства.
Сформированный в 1956 г. при Министерстве главы правительства специальный отдел по охране природы и исторических памятников был в 1963 г. разделен на Управление национальных парков (ведению которого были поручены исторические памятники и археологические объекты) и Управление заповедниками. Второе из них (при помощи массового добровольного Общества охраны природы) проводит большую работу по охране и восстановлению естественной среды. По его инициативе Кнесет принял несколько законов по охране растительного и животного мира в Израиле. Предпринимаются попытки восстановить исчезнувшие в Эрец-Исраэль виды животных (например, в заповеднике библейского животного мира Хай-Бар близ Иотваты в Араве, куда были ввезены соответствующие виды животных из тех стран, где они сохранились), ведется подготовка персонала заповедника и работников охраны природы, разъяснительная и воспитательная работа по вопросам экологии и охране флоры и фауны среди населения (особенно — среди молодежи).
В Израиле насчитывается около 160 ландшафтных, геологических и прочих заповедников. Среди них и такие весьма значительные по площади, как гора Мерон (около 7 тыс. гектаров) или гора Кармел («маленькая Швейцария»; около 2,5 тыс. гектаров), и миниатюрные (например, зимние бассейны для охраны некоторых видов земноводных и ракообразных). Многие заповедники подготовлены для массового посещения, в них проложены автомобильные трассы и тропы для пеших экскурсантов, они снабжены пояснительными щитами и указателями.
Помимо упомянутых выше заповедников интересны и популярны Тель-Дан (см. Дан) и Баниас (истоки реки Иордан), Хула (резервационный участок после дренажирования болот в 1957 г., где сохраняются болотно-водная флора и фауна, в частности — птицы), гора Гилбоа с лесами и источником у подножья, тропический оазис с его фауной Эйн-Геди у Мертвого моря, сталактитовая пещера Сорек в заповеднике Шмурат-Авшалом близ Бет-Шемеша, Коралловый берег в Эйлате.