Декаполис
ДЕКА́ПОЛИС (по-гречески Десятиградие), союз греческих городов Южной Сирии, Северного Заиорданья и Изреельской долины во главе с Дамаском. Считается, что Декаполис был образован Помпеем в 63 г. до н. э. после того, как он отвоевал греческие города, завоеванные Александром Яннаем на рубеже 80–70-х гг. до н. э.; возможно, однако, что возникновение Декаполиса относится к более раннему периоду. По Плинию (1 в. н. э.), в состав Декаполиса входили: Дамаск, Филадельфия (Раббат-‘Аммон, современный Амман), Рафана (точное местоположение неизвестно), Скитополис (Бет-Шеан), Гадара (Гадер, современный Умм-Кайс), Гиппос (Сусита), Дион (ныне Тель-ал-Ашари?), Пелла (Пехал, ныне Хирбет-Табакат-Фахил), Гераса (Гереш, современный Джараш) и Канафа (Кнат, современный Ал-Канауат).
Помпей включил Декаполис в состав римской провинции Сирии и даровал городам автономию. Некоторые из городов Декаполиса представляли собой эллинизированные древние города (например, Дамаск, Бет-Шеан), другие возникли в эллинистический период. Декаполис был образован для отражения набегов кочевников Аравийской пустыни. Он входил клином в Изреельскую долину, контролировал важные дороги и служил стратегической базой римским войскам, в частности в периоды еврейских восстаний (см. Иудейская война I, Бар-Кохбы восстание).
К 10 городам, первоначально образовавшим конфедерацию, впоследствии присоединились и другие города, в которых с течением времени греческое или эллинизированное население становилось преобладающим (например, Абила, современный Тель-Ибиль севернее Ирбида), так что в отдельные периоды Декаполис насчитывал до 18 городов. В 30 г. до н. э. Август отдал Гадару и Гиппос Ироду I (возвращены в состав Сирии после смерти последнего). Канафа и Рафана находились под властью Агриппы II. В 105–106 гг. восточные города Декаполиса были включены Траяном во вновь сформированную провинцию Аравия. В византийский период часть городов Декаполиса входила в провинцию Аравия, а другая часть — в провинцию Палестина Секунда (одна из трех провинций, на которые делилась в византийскую эпоху территория Эрец-Исраэль).
В городах Декаполиса, по-видимому, со времен Александра Янная существовали большие еврейские общины. Во время Иудейской войны I значительная часть еврейского населения городов Декаполиса была вырезана местными греками. Однако еврейские общины Декаполиса существовали после этого еще несколько столетий.