казни египетские
КА́ЗНИ ЕГИ́ПЕТСКИЕ (עֶשֶׂר מַכּוֹת, эсер маккот), десять наказаний, постигших Египет за отказ фараона отпустить порабощенный народ Израиля (см. Исход): кровь — дам, жабы — цефарде́а, мошкара — киним, песьи мухи или разные звери — аров, моровая язва — девер, чирья — шехин, град — барад, саранча — арбе, тьма — хо́шех, смерть первенцев — маккат бехорот (Исх. 7–14). Те же казни, хотя в несколько ином порядке, названы в Пс. 78:44–51 и 105:28–36. Посредством этих наказаний Бог Израиля демонстрирует фараону Свою безграничную власть над природой.
Анализ библейского рассказа позволяет заключить, что его основой, по всей видимости, является древнее предание о состязании Моисея с волхвами фараона и его победе, которая, однако, не смягчила фараона, так что потребовалось навести на Египет смерть первенцев, чтобы сломить его. Затем сложилась традиция, в которой к рассказу о состязании Моисея с волхвами и гибели первенцев добавился рассказ о семи египетских казнях.
Позднее число казней было доведено до десяти, и в этой версии предание зафиксировано в Библии. Различие традиций, легших в основу библейского повествования, обнаруживается также и в том, что казни насылаются то Богом (древнейшая версия), то Моисеем по указанию Бога (более поздняя версия, в которой Бог не является более оппонентом египетских волхвов и заменяется Моисеем), то Аароном (наиболее поздний вариант).
Египетские казни представляют собой, по большей части, доведенные до катастрофических размеров бедствия, хорошо известные египтянам и упоминаемые в древних документах. Таковы обильное размножение лягушек и мошкары во время разлива Нила, нашествие саранчи, застилающие свет тучами песка и пыли ветры-суховеи, окрашивание вод Нила в красноватый цвет из-за усиленного размножения специфических микроорганизмов и вошедшие в поговорку египетские чирья.