Ниццана
НИЦЦА́НА (נִצָּנָה), руины города набатеев в северо-западном Негеве, у границы Синая. Арабское название места — Ауджа (или Ауджа ал-Хафир). Район был населен, начиная с каменного века (найдены орудия, керамика). Город возник во 2 в. до н. э. на холме у перекрестка нескольких важных путей (в Синай и Египет, к Иудейским горам, в Эйлат и Рафах). Древнейшее строение в Ниццане — крепость с круглыми башнями по углам. Найденные в Ниццане монеты Хасмонеев указывают на торговлю с Иудеей. Возможно, Ниццана упомянута в Талмуде как Ницхана, — местность, славившаяся отличным перцем. С римской оккупацией набатейского царства (106 г. н. э.) город пришел в упадок. При императоре Феодосии I (конец 4 в.) здесь была воздвигнута крепость, а ниже возник небольшой город для солдат ее гарнизона. Ниццана достигла нового расцвета в византийской эпоху. Сохранились руины многих строений (в том числе крепости, двух церквей с мозаикой и надписями), кладбище с греческими, набатейскими и арабскими памятниками середины 5 в. – конца 7 в. (то есть включая первые годы после арабского завоевания), а также десятки папирусов того же времени, некоторые с упоминанием греческого названия Ниццаны — Нессана. В арабский период город постепенно пришел в упадок и был оставлен жителями, — видимо, из-за бремени налогов, а также перемещения торговых путей.
В начале 20 в. Ниццана под арабским названием Ауджа служила турецким пограничным укреплением и турецко-немецкой военной базой во время Первой мировой войны, а затем британским полицейским участком. В декабре 1948 г. здесь происходили тяжелые бои между египетскими и израильскими силами (см. Война за независимость). По условиям перемирия территория вокруг Ниццаны была объявлена демилитаризованной зоной (оставалась таковой до 1956 г.), что привело к ряду конфликтов, в том числе к «бою за Ниццану» в ноябре 1955 г.