Силард Лео
СИ́ЛАРД (Сцилард) Лео (Szilárd, Leó; 1898, Будапешт, – 1964, Ла-Холья, Калифорния, США), американский физик. Учился в Будапештском технологическом институте, окончил Берлинский университет (в 1922 г. получил степень доктора) и был оставлен там для научной работы в Институте теоретической физики. Сразу после прихода нацистов к власти оставил Германию, некоторое время жил в Вене, в 1934 г. переехал в Англию, где приступил к исследованиям в области ядерной физики в медицинском колледже Сент-Бартоломью в Лондоне и Кларендонской лаборатории в Оксфорде. В 1937 г. Силард эмигрировал в США, в 1937–42 гг. продолжал свои исследования в Колумбийском университете в Нью-Йорке, в 1942–45 гг. — в металлургической лаборатории Чикагского университета. С 1946 г. Силард был профессором биофизики Чикагского университета.
Силард — один из творцов современной ядерной физики. В 1934 г. он совместно с Т. Чалмерсом разработал новый эффективный способ разделения изотопов искусственных радиоактивных элементов («эффект Силарда—Чалмерса»). В 1939 г. одним из первых доказал возможность искусственной цепной реакции (при делении ядер урана). В конце 1930-х – начале 1940-х гг. Силард вместе с Э. Ферми определил критическую массу урана-235 и участвовал в создании первого ядерного реактора, на котором впервые была получена контролируемая цепная ядерная реакция.
Крупный вклад Силарда в создание ядерного оружия состоял и в том, что именно он вместе с Э. Теллером и Ю. П. Вигнером (1902–95) в 1939 г. убедили А. Эйнштейна направить Ф. Д. Рузвельту знаменитое письмо с настоятельной рекомендацией опередить работы, которые, как они опасались, велись в этом направлении в нацистской Германии (см. Дж. Р. Оппенхеймер). Силард был едва ли не первым, кто после применения атомного оружия в конце Второй мировой войны не только решительно выступил за его запрещение, за использование ядерной энергии исключительно в мирных целях под строжайшим международным контролем, но и отказался от всякого дальнейшего участия в ядерных исследованиях. С 1946 г. он полностью переключился на исследования в области биофизики и молекулярной биологии и обогатил эти области науки теоретическими разработками по проблемам мутаций, процесса старения и некоторым другим. В 1959 г. Силард был удостоен престижной премии «Атом для мира».
Силард — автор сборника сатирических рассказов «Голос дельфина и другие истории» (1961), в которых обличаются опасности злоупотребления достижениями науки.